Đúng một tuần trôi qua. Trong bảy ngày ấy, Lucien không bước chân khỏi dinh thự quá lâu. Những cuộc điện thoại nối tiếp nhau từ sáng đến tối, những tập hồ sơ được chuyển đến văn phòng rồi lại được mang đi, những chiếc xe lặng lẽ ra vào khuôn viên sau khi trời tối. Mọi thứ diễn ra trật tự đến mức Adrian nhiều lần có cảm giác cả một mạng lưới khổng lồ đang vận hành ngay bên ngoài tầm mắt mình.

Đến sáng ngày thứ tám, Lucien đặt tập hồ sơ cuối cùng xuống trước mặt Adrian.

“Đủ rồi.”

Adrian ngẩng đầu. Trên bàn là những tài liệu được sắp xếp thành từng nhóm, từ giao dịch tài chính, quyền sở hữu bất động sản, các công ty trung gian cho đến những khoản tiền chuyển qua tài khoản ở nước ngoài. Những cái tên từng xuất hiện rời rạc trong các báo cáo trước đây giờ đã nối thành một đường dây rõ ràng, tất cả đều dẫn về cùng một người.

Alistair Vane.

“Bằng chứng về việc hắn chỉ đạo vụ ám sát ở Valen đã có. Marcus cũng bị giết theo lệnh của hắn. Ngoài ra còn có những giao dịch cho thấy hắn đang chuẩn bị một lực lượng riêng bên ngoài hệ thống hoàng gia.” Lucien dựa lưng vào ghế, ánh mắt vẫn bình thản như thường lệ.

Adrian im lặng đọc từng trang. Càng đọc, sắc mặt cậu càng trở nên nghiêm túc. Lucien ngồi đối diện chờ Adrian tự mình xem hết tất cả.

Một lúc lâu sau, Adrian khép tập hồ sơ lại.

“Điện hạ định xử lý việc này thế nào?” Adrian nhìn hắn.

Câu hỏi ấy khiến cậu hơi bất ngờ. Lucien hoàn toàn có thể tự quyết định. Với quyền lực trong tay, hắn thậm chí có thể xử lý Alistair trước khi hoàng gia kịp biết chuyện. Thế nhưng hắn lại đem toàn bộ bằng chứng đặt trước mặt Adrian, sau đó trao quyền lựa chọn cho cậu.

“Cần phải báo cáo với Quốc vương.”

Lucien gật đầu.

“Được. Tôi sẽ hẹn với nhà vua vào sáng mai.”

Hắn cầm điện thoại lên, trực tiếp liên lạc với người phụ trách kết nối hoàng gia. Cuộc trao đổi kéo dài không lâu, hắn kết thúc cuộc gọi, đặt điện thoại xuống bàn.

“Cha tôi không quá bận đấy chứ?” Adrian hỏi.

“Ông ấy đồng ý sắp xếp rồi.” Lucien nói.

“Ngài là người duy nhất có thể khiến ông ấy thu xếp mọi chuyện để gặp mặt.” Adrian nhún vai, hơi tỏ vẻ bất mãn. “Đến tôi ông ấy cũng còn chẳng bớt chút thời gian nào.”

Lucien cười: “Điện hạ đang ghen với tôi sao?”

“Biết đâu được đấy.” Adrian nói rồi tiếp tục đọc tài liệu, cậu không để ý ánh mắt của Lucien dừng trên mái tóc cậu rất lâu, gần như ngẩn ngơ.

Sáng hôm sau, Adrian thức dậy sớm hơn thường lệ. Sau khi thay quần áo, cậu chậm rãi bước xuống tầng dưới. Những người hầu đang chuẩn bị bữa sáng, vệ sĩ đã đứng chờ bên ngoài, còn vài chiếc xe đen lần lượt đỗ trước sảnh.

Mọi thứ vẫn giống những buổi sáng trong suốt một tuần qua. Chỉ có điều hôm nay cậu sắp phải rời đi. Cậu đứng giữa sảnh một lúc, ánh mắt vô thức lướt qua những khoảng không quen thuộc.

Mới chỉ một tuần, vậy mà cậu đã có cảm giác mình sống ở đây từ rất lâu. Cậu nhớ những buổi sáng ngồi bên hồ câu cá cùng Lucien, những lần cưỡi ngựa quanh khu đất rộng phía sau dinh thự, những buổi chiều hai người ngồi trong phòng làm việc đọc tài liệu, rồi những tối chậm rãi đi dạo dưới ánh trăng. Căn nhà rộng lớn này vốn luôn yên tĩnh, nhưng trong một tuần qua, Adrian chưa từng cảm thấy nó trống trải.

Có lẽ bởi vì Lucien luôn ở đây.

Hắn không phải người nói nhiều, cũng chẳng có thói quen thể hiện sự quan tâm bằng những lời ngọt ngào, nhưng hắn luôn xuất hiện đúng lúc. Một tách trà đặt cạnh tay khi Adrian đọc tài liệu quá lâu, một chiếc áo khoác được khoác lên vai khi trời trở lạnh, một câu hỏi ngắn về vết thương trước mỗi buổi sáng. Những điều nhỏ bé ấy cứ thế trở thành một phần trong cuộc sống của cậu lúc nào chẳng hay.

Adrian khẽ thở ra.

Cậu từng sống trong hoàng cung từ nhỏ, từng quen với những hành lang rộng lớn, những khu vườn được chăm sóc hoàn hảo và vô số người luôn sẵn sàng phục vụ mình. Nhưng giờ đây, khi phải rời khỏi nơi này chỉ sau một tuần, cậu lại thấy lưu luyến đến mức chính mình cũng ngạc nhiên. Thậm chí còn lưu luyến hơn cả hoàng cung.

“Điện hạ.”

Lucien đang đứng cách cậu vài bước, áo khoác đen chỉnh tề, ánh mắt dừng trên gương mặt Adrian.

“Đến lúc đi rồi.”

Adrian nhìn hắn rồi lại nhìn ra ngoài cửa.

“Ừ.”

Cậu bước về phía Lucien. Khi đi ngang qua cửa lớn, Adrian vẫn không nhịn được quay đầu nhìn lại một lần nữa. Chiếc xe đã chờ sẵn trước sân, Adrian ngồi vào trong, Lucien cũng bước lên theo. Cánh cửa đóng lại, ngăn cách khoang xe với buổi sáng yên tĩnh bên ngoài.

Khi xe bắt đầu lăn bánh, Adrian quay đầu nhìn qua cửa kính. Dinh thự dần lùi lại phía sau những hàng cây. Cậu nhìn cho đến khi mái nhà biến mất khỏi tầm mắt. Nơi này đã để lại trong lòng cậu một cảm giác thân thuộc khó gọi tên, giống như cậu vừa rời khỏi một nơi mình từng thuộc về từ rất lâu.

Văn phòng riêng của Quốc vương nằm ở cuối hành lang phía tây của hoàng cung, tách biệt khỏi khu vực tiếp khách và những phòng làm việc thường ngày. Đây là nơi chỉ dành cho những cuộc gặp quan trọng, nơi mỗi cánh cửa đều có vệ sĩ hoàng gia đứng canh và mọi cuộc trò chuyện bên trong đều được giữ kín tuyệt đối.

Khi Lucien và Adrian bước vào, Quốc vương đang đứng bên cạnh cửa sổ. Ông quay lại nhìn hai người, ánh mắt dừng trên Adrian trước tiên.

“Adrian, con rong chơi cũng kỹ thật đấy?”

“Cha không hoan nghênh con trở về à?”

Quốc vương thở dài, ánh mắt chuyển sang Lucien ở phía sau. Lucien cúi đầu vừa đủ lễ.

“Bệ hạ.”

“Ngồi đi, Lucien.”

Ba người ngồi xuống quanh chiếc bàn lớn đặt giữa phòng. Quốc vương không vội hỏi, chỉ nhìn Lucien với vẻ chờ đợi.

Lucien đặt một tập hồ sơ lên bàn.

“Thưa quốc vương, tôi đã điều tra vụ việc liên quan đến Prince Alistair Vane trong một tuần qua.”

Nghe đến cái tên ấy, ánh mắt Quốc vương lập tức thay đổi.

“Alistair?”

“Vâng.”

Lucien mở tập hồ sơ, đẩy những tài liệu quan trọng nhất về phía Quốc vương.

“Những giao dịch tài chính, công ty trung gian, bất động sản và các khoản chuyển tiền ra nước ngoài đều đã được đối chiếu. Chúng dẫn về cùng một mạng lưới. Quan trọng hơn, hắn vừa mới ám sát hoàng tử Adrian.”

Quốc vương ngẩng phắt lên nhìn Adrian:

“Con biến mất cả tuần qua là do gặp chuyện? Con giấu ta?”

Adrian ngồi bên cạnh, hai tay đặt trên đầu gối. Cậu biết khoảnh khắc này sớm muộn cũng sẽ đến, nhưng cậu chưa kịp thanh minh thì Lucien đã chen vào:

“Qua điều tra cho thấy gián điệp của Alistair đầy rẫy trong hoàng cung, vì vậy tôi khuyên hoàng tử chưa nên trở về trước khi điều tra kỹ.”

“Rầm!”

Quốc vương nện tay xuống bàn khiến Adrian giật nảy.

“Cậu dám cho người điều tra vào tận hoàng cung? Vậy tay trong của cậu ở đây có bao nhiêu người.”

Lucien dường như đã lường trước được vị vua sẽ nổi trận lôi đình, hắn bình tĩnh đáp:

“Tôi một lòng phục vụ đất nước, vạn bất đắc dĩ mới phải mang chuyện này ra bàn với bệ hạ. Vì an nguy của hoàng tử, người kế vị của vương quốc này, tôi sẽ không giấu ngài bất cứ chuyện gì.”

Một lát sau, Quốc vương ngẩng đầu.

“Vụ ám sát tại Valen?”

Lucien không né tránh.

“Ba tuần trước, Điện hạ đến Valen thay Công chúa Elena tham dự một buổi đấu giá từ thiện. Người của tôi phát hiện có kẻ đột nhập vào khách sạn. Sau đó, một tay súng nổ súng trong buổi đấu giá.”

Ánh mắt Quốc vương lập tức chuyển sang Adrian.

“Con bị thương?”

Adrian khẽ gật đầu.

“Vâng.”

“Vì sao chuyện này không được báo về hoàng gia?”

Giọng ông vẫn bình tĩnh, nhưng căn phòng dường như lập tức thấp xuống vài độ.

“Nếu báo động quá sớm, người đứng sau sẽ có cơ hội xóa dấu vết.”

Quốc vương nhìn Lucien thật lâu.

“Ngài tự ý xử lý một vụ ám sát nhằm vào con trai ta.”

“Tôi chịu trách nhiệm về quyết định đó.”

Không khí lại rơi vào im lặng. Adrian nhìn cha mình, rồi nhìn Lucien. Cậu vốn nghĩ Quốc vương sẽ nổi giận, nhưng ông chỉ đưa tay lật thêm vài trang hồ sơ.

Một lúc sau, Lucien tiếp tục nói về Damien, về mối liên hệ với Alistair, về cuộc tấn công vào dinh thự và những bằng chứng thu được sau đó. Hắn không nói quá nhiều về những gì đã xảy ra trong từng cuộc đụng độ, chỉ đưa ra những gì cần thiết để chứng minh một điều duy nhất: Alistair đã vượt qua ranh giới của một cuộc tranh giành quyền lực trong hoàng gia và bắt đầu sử dụng những phương thức có thể đe dọa trực tiếp đến an ninh của Varelia.

Quốc vương khép tập hồ sơ lại.

“Ta hiểu rồi.”

Ông ngồi dựa vào ghế, hai tay đan trước bụng. Lucien nhìn ông.

“Bệ hạ muốn thực thi một vụ án hoàng gia, hay giao cho tôi âm thầm xử lý?”

Câu hỏi rất thẳng. Adrian cũng nhìn cha mình chờ đợi. Quốc vương im lặng vài giây rồi lắc đầu.

“Dù sao hắn cũng là hoàng thân quốc thích.” Ông nhìn thẳng vào Lucien. “Chuyện này sẽ do hoàng gia xử lý.”

Lucien gật đầu.

“Tôi hiểu.”

“Ta sẽ cho người tiếp nhận toàn bộ hồ sơ và lập tức kiểm tra những người có liên quan. Alistair hiện vẫn chưa biết chúng ta đã có bằng chứng?”

“Chưa.”

Quốc vương nhìn Lucien, ánh mắt dịu đi đôi chút.

“Cảm ơn cậu, Lucien.”

Lucien khẽ cúi đầu. Cuộc gặp tưởng như đã kết thúc, nhưng Lucien vẫn chưa đứng lên. Hắn nhìn Quốc vương.

“Bệ hạ, tôi còn một chuyện muốn nói riêng.”

Quốc vương nhìn Adrian.

“Con ra ngoài trước đi.”

Adrian hơi ngẩn ra, nhưng lập tức đứng dậy.

“Vâng.”

Cậu bước ra khỏi văn phòng, cánh cửa phía sau từ từ khép lại.

Hành lang bên ngoài yên tĩnh hơn hẳn. Adrian đứng đó một lúc không muốn rời đi, chẳng hiểu vì sao trong lòng lại xuất hiện một cảm giác bất an rất mơ hồ. Cậu vừa định đi về phía cửa sổ cuối hành lang thì nghe thấy tiếng bước chân. Đó là Elena đang đi tới.

Cô mặc một bộ váy đơn giản nhưng thanh lịch, mái tóc được búi gọn, gương mặt vẫn rạng rỡ như mọi khi.

Vừa nhìn thấy Adrian, Elena đã mỉm cười.

“Adrian? Em cũng ở đây à?”

“Vâng.”

“Cha gọi chị tới.”

Adrian sững người, ánh mắt cậu vô thức nhìn về phía cánh cửa văn phòng vẫn đang đóng.

Cha gọi Elena tới. Lucien vừa xin nói chuyện riêng với Quốc vương. Một ý nghĩ bất chợt hiện lên trong đầu Adrian. Chuyện Lucien muốn nói liên quan đến Elena? Có thể là cầu hôn sao?

Đọc truyện tương tự

Tướng quân, đêm nay không bàn quốc sự [Hoàn] – elaraverse.com

Tối nay đừng về sớm – elaraverse.com

Tôi đổi đối tượng cưa rồi – elaraverse.com

Những ngôi sao ở Auroria – elaraverse.com

Mật danh tình nhân – elaraverse.com

Mãn thiên phi tuyết [Hoàn] – elaraverse.com

Đợi tối rồi hôn – elaraverse.com

Đợi em ở phía bên kia thời gian – elaraverse.com

Bình tĩnh rung động [Hoàn] – elaraverse.com

Sau khi tình một đêm, anh ấy chờ tôi suốt ba năm [Hoàn] – elaraverse.com